2025年選秀大會(huì)，勇士手中只有次輪選秀權(quán)。
2024-25賽季，在勇士交易來36歲的巴特勒之后，球隊(duì)方向已經(jīng)明確，就是把握庫(kù)里職業(yè)生涯尾聲，盡力再?zèng)_一冠。
也正因如此，勇士在這筆交易中送出了當(dāng)屆首輪選秀權(quán)，等同于放棄了用高順位押注未來潛力的機(jī)會(huì)。
回顧過往，勇士在次輪選秀的眼光向來不差，也挖到過不少即戰(zhàn)力球員，諸如波斯特、杰克遜·戴維斯等人，都是具備代表性的出色案例。
而在今年選秀夜被選中的威爾·理查德，目前似乎也正沿著這條前輩們走過的路，一步步站穩(wěn)自己的輪換位置。
很多NBA球員，兒時(shí)就堅(jiān)定了NBA目標(biāo)。
理查德自然也不例外，早在還沒有人看好之前，他自己就已經(jīng)很清楚未來的方向了。
“在大學(xué)打球，然后畢業(yè)，結(jié)婚生子；
在NBA打十五年退役，然后成為一名青年牧師。”
這是理查德六年級(jí)時(shí)寫下的未來理想，只是對(duì)于當(dāng)時(shí)的理查德而言，這些目標(biāo)相當(dāng)遙遠(yuǎn)；那時(shí)的他，還是個(gè)連跑步都會(huì)大喘氣的小胖子。
而在定下目標(biāo)后，理查德開始減重，提前到學(xué)校跑步，在練球和放學(xué)前再跑一次，家人也主動(dòng)幫他準(zhǔn)備飲食；也就是這樣的自律生活，理查德成功增肌減脂。
大一賽季，成功減重后的理查德開始展現(xiàn)出運(yùn)動(dòng)天賦，場(chǎng)均貢獻(xiàn)12.1分6籃板1.8助攻，逐漸開始吸引到更高層級(jí)學(xué)校佛羅里達(dá)大學(xué)的關(guān)注，希望轉(zhuǎn)學(xué)將他納入麾下。
在慎重評(píng)估后，理查德開始清楚，唯有把自己放進(jìn)更高強(qiáng)度的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境中才能成長(zhǎng)，最終有機(jī)會(huì)接近未來挑戰(zhàn)NBA的目標(biāo)，最終他還是選擇了轉(zhuǎn)學(xué)。而后在佛羅里達(dá)大學(xué)效力三年，理查德逐漸成為球隊(duì)外線得分點(diǎn)。
只是這段經(jīng)歷也并非一帆風(fēng)順，他也曾遭遇過不少黑暗的低谷時(shí)期，主教練將他定位為拉開進(jìn)攻空間的外圍投射點(diǎn)，正是這一段故事，理查德開始往3D方向靠攏，也為他后來進(jìn)軍NBA打下了基礎(chǔ)。
球隊(duì)最終也在他的穩(wěn)定表現(xiàn)下，在2025年拿下NCAA冠軍，而他也在總決賽上用4投4中的三分表現(xiàn)，回應(yīng)了球隊(duì)主帥的信任。
而原本以為可以借冠軍之勢(shì)提升選秀順位，但最后理查德還是沒能在首輪獲得青睞，最終只在二輪第26順位被勇士選走。
客觀來看，理查德落到二輪并不意外。
體能條件不突出，也沒有什么自主進(jìn)攻，22歲的年齡也偏大，放到NBA賽場(chǎng)，最好的上限也就是一名合格替補(bǔ)輪換。
自加入勇士之后，理查德在大多數(shù)球評(píng)中也屬于輪換之外，他的優(yōu)勢(shì)偏向于定點(diǎn)跳投，而NBA和大學(xué)賽場(chǎng)之間也需要時(shí)間轉(zhuǎn)換適應(yīng)，特別考慮到勇士陣中類似輪換本就不少，諸如希爾德、穆迪等人都是更優(yōu)選擇，短時(shí)間內(nèi)確實(shí)不需要功能單一的理查德。
但意外的是，從訓(xùn)練營(yíng)開始，理查德就展現(xiàn)出自己對(duì)于勇士復(fù)雜體系的理解，這點(diǎn)也讓主帥科爾多次表示贊賞：
“訓(xùn)練營(yíng)初期，你就能看出他懂得怎么打球，不斷做出正確的突破、正確的傳球、正確的判斷。”
在2022年奪冠之后，勇士一直在兩條路上艱難前行，一方面要維持奪冠戰(zhàn)力，但另一方面又想培養(yǎng)年輕新秀。
但這樣的結(jié)果卻很尷尬，不上不下的順位，導(dǎo)致他們一直拿不到頂級(jí)天賦，就算擁有年輕潛力，礙于戰(zhàn)績(jī)也不敢給予他們大量時(shí)間出場(chǎng)培養(yǎng)。
但即便有這樣的弊端，但還是要稱贊，勇士這些年確實(shí)在中低順位挑到了不少能夠融入體系的即戰(zhàn)力。
本賽季開賽后，希爾德外線不穩(wěn)的問題再次出現(xiàn)，再加上傷病問題，原本以外線著稱的勇士突然間變得漏洞百出，而理查德恰好抓住機(jī)會(huì)，成功交出了四成以上的三分命中率，為自己贏得了不少出場(chǎng)機(jī)會(huì)。
本賽季科爾的輪換方式受到不少質(zhì)疑，諸如賽季初期庫(kù)明加表現(xiàn)出色，科爾一度表示他會(huì)成為勇士首發(fā)，然而在一陣低谷后，科爾又將他放回替補(bǔ)。
而理查德也遭遇過類似對(duì)待，但他對(duì)此毫無壓力：
“我沒有把那件事放在心上。我只知道當(dāng)機(jī)會(huì)來臨時(shí)，我必須準(zhǔn)備好。”
“一旦輪到我，我就要出場(chǎng)發(fā)揮作用。”
但即便面臨輪換波動(dòng)，理查德也打出不少代表作，諸如賽季初期對(duì)陣國(guó)王拿下生涯新高30分，后續(xù)面對(duì)太陽，出場(chǎng)19分鐘，7投6中砍下20分，幫助球隊(duì)取勝。
從科爾視角看，雖然理查德的天賦局限性讓他注定很難成為球隊(duì)接班角色，但至少當(dāng)下的技能包，已經(jīng)足以幫助他適應(yīng)現(xiàn)有比賽節(jié)奏了，也給了科爾不得不使用他的理由。
當(dāng)然，現(xiàn)階段的理查茲還有很多需要調(diào)整的內(nèi)容，當(dāng)他外線不準(zhǔn)時(shí)，接應(yīng)射手身份的他就沒有什么進(jìn)攻價(jià)值了；而如何讓自己在射手價(jià)值上開發(fā)出更多技能，也成為了他是否能持續(xù)站穩(wěn)輪換的關(guān)鍵點(diǎn)了。
但不論怎么看，當(dāng)初那個(gè)把在NBA打十五年設(shè)為目標(biāo)的胖小子，現(xiàn)在已經(jīng)成功踏出了第一步。
接下來，就看他和勇士之間該怎么合作了。
