快船加時(shí)賽以121-117艱難戰(zhàn)勝猛龍,豪取5連勝。這場(chǎng)勝利意義非凡,快船的戰(zhàn)績(jī)正式提升至18勝23負(fù),成功反超灰熊重返西部附加賽區(qū)域。曾經(jīng)被所有人看衰的球隊(duì),如今正在用實(shí)際行動(dòng)證明自己還沒有完蛋。賽季初,快船開局僅6勝21負(fù),那段時(shí)間球隊(duì)仿佛墜入谷底。傷病、狀態(tài)低迷、化學(xué)反應(yīng)遲遲無(wú)法成型,外界普遍認(rèn)為這支陣容華麗卻始終無(wú)法凝聚的球隊(duì)已經(jīng)走到盡頭,畢竟快船年齡大,球隊(duì)暮氣十足。甚至有人開始討論球員互換、徹底重建的各種可能性。沒人相信快船還能翻盤,沒人相信他們還能殺回來(lái)。

然而,從低谷到曙光往往只差一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。快船在最黑暗的時(shí)刻完成了自我救贖。從泰倫盧說(shuō)接下來(lái)將取得30勝20負(fù),而且是至少取得。從那之后,快船打出了令人震驚的12勝2負(fù)恐怖戰(zhàn)績(jī)。在這14場(chǎng)比賽里,他們僅輸給了凱爾特人和尼克斯這兩支頂級(jí)強(qiáng)隊(duì),卻完成了對(duì)東部排名第一的活塞的雙殺。這已經(jīng)不能簡(jiǎn)單用“北伐”來(lái)形容了,快船正在進(jìn)行一場(chǎng)真正的東西雙線征伐,而且門他們氣勢(shì)如虹,攻防都兼?zhèn)洹?齑孓D(zhuǎn)的起點(diǎn)可以追溯到那場(chǎng)對(duì)陣湖人的勝利。那場(chǎng)洛杉磯同城大戰(zhàn)就像是一針強(qiáng)心劑,讓快船重新找回自信。

隨后快船又干凈利落地?fù)魯』鸺瑑蓤?chǎng)連勝之后,快船的進(jìn)攻節(jié)奏、球員間的默契、攻防轉(zhuǎn)換的速度,都開始逐漸步入正軌。他們先是橫掃西部諸強(qiáng),隨后開啟了東部客場(chǎng)之旅,而這場(chǎng)對(duì)陣猛龍的加時(shí)苦戰(zhàn),正是東部征程中的又一里程碑。接下來(lái),他快船還將面對(duì)奇才、公牛、籃網(wǎng)等球隊(duì)。客觀來(lái)看,一月份快船勝率超過50%不再是奢望,而是水到渠成。值得一提的是,今天勝利是在倫納德缺陣的情況下完成的。沒有球隊(duì)頭號(hào)球星坐鎮(zhèn),快船依然能夠從落后14分到逆轉(zhuǎn),并在加時(shí)賽中頂住壓力完成絕殺,這對(duì)全隊(duì)士氣是巨大的鼓舞。

更重要的是,快船向所有人證明了一件事:即使少了倫納德,這支快船依然有能力依靠詹哈登強(qiáng)硬托底,靠團(tuán)隊(duì)籃球去贏得比賽。哈登本場(chǎng)比賽的表現(xiàn)堪稱低開高走。開局階段他手感冰冷,13投僅3中,看起來(lái)似乎要延續(xù)近期低迷的狀態(tài)。但比賽進(jìn)入關(guān)鍵階段后,哈登如同打開了開關(guān),后續(xù)14投7中,全場(chǎng)27投10中,砍下31分+10助攻+2籃板+1搶斷+1蓋帽的全面數(shù)據(jù)。雖然三分手感一般(15中2),但他在組織、突破、殺傷、造犯規(guī)方面的統(tǒng)治力完全回到了巔峰。

整場(chǎng)比賽,快船打出了哈登最熟悉、最舒服的一星四射模式:哈登持球發(fā)牌,其他人瘋狂拉開空間,祖巴茨在內(nèi)線吃餅,年輕球員則用活力和沖擊力不斷撕扯防線。喬丹米勒、桑德斯、尼德豪澤、克里斯蒂等年輕面孔都在各自位置上貢獻(xiàn)力量,替補(bǔ)席的能量成為逆轉(zhuǎn)的重要因素。而最讓人欣慰的,莫過于祖巴茨的全面爆發(fā)。之前沒祖巴茨6連勝,阿祖被瘋狂質(zhì)疑,但現(xiàn)在他找回了感覺。其實(shí)哈登加盟快船三個(gè)賽季,祖巴茨才是獲利者。因?yàn)檫M(jìn)攻端戲份多了。本場(chǎng)阿祖復(fù)出后打了39分鐘,10投7中+3罰2中,貢獻(xiàn)16分14籃板2助攻的兩雙數(shù)據(jù)。

賽后,祖巴茨動(dòng)情地感謝哈登,他直言:“自從詹姆斯哈登來(lái)到這里,我就打出了自己職業(yè)生涯最好的籃球。對(duì)于一個(gè)中鋒來(lái)說(shuō),我認(rèn)為沒有比哈登更好的控球后衛(wèi)了,我的職業(yè)生涯從未遇到哈登這樣的控衛(wèi),真的沒有。”
這句話并非客套,而是事實(shí)。縱觀哈登整個(gè)職業(yè)生涯,幾乎所有與他搭檔的內(nèi)線球員都能得到質(zhì)的提升。有人會(huì)拿霍華德說(shuō)事,但魔獸當(dāng)年不愿接受藍(lán)領(lǐng)角色,一心想低位背打,而他那時(shí)的身體條件其實(shí)已經(jīng)不適合低效背身單打。相反,如果霍華德愿意順下吃餅、護(hù)框,他的上限其實(shí)遠(yuǎn)在卡佩拉之上。兩人最終還是攜手打進(jìn)西部決賽,這本身就證明了兼容性問題更多出在性格,而非體系。

再往后看,卡佩拉、內(nèi)內(nèi)、籃網(wǎng)時(shí)期的克拉克斯頓,甚至被哈登“喂吐”的夏普,都在哈登身邊打出了生涯高光。恩比德時(shí)期更是典型,哈登加盟后,大帝打得無(wú)比舒服,甚至拿下MVP。可哈登離開后不到半個(gè)賽季,恩比德就因過度使用而賽季報(bào)銷,本質(zhì)上就是缺乏穩(wěn)定持球點(diǎn)導(dǎo)致的身體透支。祖巴茨的數(shù)據(jù)同樣佐證了這一點(diǎn):哈登加盟后的三年,他的場(chǎng)均得分、籃板、命中率、擋拆終結(jié)效率等多項(xiàng)數(shù)據(jù)都迎來(lái)大幅提升,多次刷新生涯新高。哈登用精準(zhǔn)的傳球、恰到好處的擋拆時(shí)機(jī)、以及對(duì)防守的閱讀能力,把祖巴茨從一個(gè)合格的內(nèi)線終結(jié)者,變成了如今快船體系里不可或缺的進(jìn)攻支柱。

今天沒有倫納德的勝利,就像一劑強(qiáng)心針。它告訴所有人:快船的復(fù)興并非完全依賴某一位超級(jí)巨星,而是建立在體系、深度與領(lǐng)袖關(guān)鍵時(shí)刻的擔(dān)當(dāng)之上。哈登用行動(dòng)證明,他依然是那個(gè)能一人撐起半支球隊(duì)的組織核心。從6勝21負(fù)到如今的5連勝,從附加賽邊緣到重返季后賽爭(zhēng)奪區(qū),船用最殘酷的方式證明了:真正的強(qiáng)者,從來(lái)不是一開始就站在山頂,而是能在谷底爬起來(lái),一步一步殺回巔峰。一月勝率過半已近在眼前,更遠(yuǎn)的,是那片快船闊別已久的季后賽光芒。快船,又殺回來(lái)了。而且這一次,看起來(lái)比以往任何時(shí)候都要兇猛。強(qiáng)隊(duì)和弱隊(duì)最大的不同在于,弱隊(duì)6勝21負(fù)可以宣布擺爛了,而強(qiáng)隊(duì)卻能調(diào)整回來(lái)。